Safran — das Gewürz mit klinischen Libido-Studien

Safran besteht aus drei feinen roten Narben einer Krokusblüte, geerntet im Oktober bei Sonnenaufgang. Für ein Gramm braucht es 150 bis 200 Blüten, alles von Hand. Das macht Safran zum teuersten Gewürz der Welt. Im Reich der Liebespflanzen ist er zugleich eine der wenigen, bei denen die Studienlage zur Liebesfrage etwas hergibt. Die meisten Aphrodisia leben von Tradition und Inszenierung. Safran tut das auch und kann zusätzlich ein paar randomisierte Studien vorweisen.

In diesem Artikel gehe ich durch, was davon belegt ist, wo die Dosis-Grenze liegt und wie du den Safrankrokus im eigenen Beet ziehst.

Was Safran eigentlich ist

Safran sind die getrockneten roten Narben des Safran-Krokus (Crocus sativus), einer herbstblühenden Knollenpflanze aus der Familie der Schwertliliengewächse. Der Safran-Krokus blüht im Oktober und November, jede Blüte nur zwei bis drei Tage. Die Wirkstoffe sind Crocin (die leuchtende Farbe), Picrocrocin (der honig-bittere Geschmack) und Safranal (der heuig-blumige Duft).

Der größte Teil der Welternte kommt aus dem Iran, dazu Spanien (La Mancha), Kaschmir und Marokko, in kleinen Mengen auch aus Deutschland. Ein Gramm guter Safran kostet 8 bis 15 Euro. Im Liebeskalender steht Safran im Zeichen des Löwen und ist der Sonne zugeordnet, mit den Qualitäten Verführung und Spiel.

Die Tradition

Der Gebrauch von Safran ist über 3500 Jahre dokumentiert. Wandmalereien aus dem minoischen Akrotiri auf Santorin zeigen die Ernte. In der griechischen Mythologie ist die Pflanze Aphrodite zugeordnet, über den Jüngling Krokus, aus dessen Blut die Blume entsprang. Kleopatra soll in safranfarbenem Wasser gebadet haben, bevor sie Männern begegnete. Avicenna beschrieb Safran im 11. Jahrhundert als Stimmungsheber und Aphrodisiakum, und die persische wie die indische Hochzeitsküche stellen Safran-Reis bis heute ins Zentrum des Festes.

Safran war so wertvoll, dass es im mittelalterlichen Nürnberg eine eigene Safran-Inspektion gab, die Safranschau, mit drastischen Strafen für Fälscher.

Was Studien zeigen

Bei Safran ist die Datenlage für eine Liebespflanze ungewöhnlich gut. Mehrere randomisierte, placebokontrollierte Studien stützen Effekte auf Stimmung und Sexualfunktion.

Stimmung. Mehrere Studien und Meta-Analysen zeigen, dass Safran-Extrakt bei leichter bis mittelschwerer Depression eine ähnliche Wirkung erreichen kann wie niedrig dosierte Standard-Antidepressiva. Das ist relevant, weil gedrückte Stimmung zu den zuverlässigsten Lustdämpfern gehört.

Sexualfunktion. Am besten belegt ist der Effekt bei medikamentenbedingter Störung. In einer randomisierten Studie (Kashani 2013) verbesserte Safran in einer Dosis von 30 mg täglich über vier Wochen bei Frauen, deren Lust durch das Antidepressivum Fluoxetin gedämpft war, die Erregung und Lubrikation und reduzierte Schmerzen beim Sex. Eine vergleichbare Männer-Studie zeigte eine bessere Erektionsfunktion. Eine systematische Übersichtsarbeit mit Meta-Analyse fand einen signifikanten Effekt auf Erektionsfunktion und Zufriedenheit bei Männern und auf die Erregung bei Frauen. Beim Verlangen und beim Orgasmus blieb der Effekt uneinheitlich.

Stress. Kleine Studien deuten eine Senkung des Stresshormons Cortisol an.

Zur Dosis gehört ein wichtiger Hinweis. Diese 30 mg Safran-Extrakt erreichst du über die Küche nicht. Eine Prise im Risotto liefert Farbe, Duft und das Bewusstsein des Kostbaren, also den sensorischen Anteil. Den pharmakologischen Effekt bekommst du über ein standardisiertes Präparat, den atmosphärischen über ein goldenes Gericht und Kerzenlicht. Beide Wege haben ihren Wert.

Safran in der Küche

Safran entfaltet seine Stärke über die Inszenierung: ein goldenes Gericht auf dem Tisch, der Duft im Raum, die Geste des Kostbaren. Die Klassiker:

• Risotto allo zafferano — Safran in heißer Brühe gelöst, Butter und Parmesan zum Schluss.
• Persischer Reis (Tahdig) — Safran-Reis mit knuspriger Bodenkruste, das Hochzeitsgericht.
• Safran-Eis — Milch und Sahne mit ein paar Fäden ziehen lassen, dann gefrieren.
• Goldene Milch — Kurkuma, Ingwer, Safran und Pfeffer in warmer Milch.
• Safran-Honig — ein paar Fäden im Honig auflösen, für Toast, Joghurt oder Tee.

Ein Tipp zur Zubereitung: Safranfäden kurz trocken anrösten, dann mörsern und in etwas warmer Flüssigkeit (Brühe, Milch, Wasser) 10 bis 15 Minuten einweichen. So geben sie Farbe und Aroma voll ab.

Tee, Bad und Date-Night

Für den Safran-Tee drei bis fünf Fäden mit heißem Wasser übergießen, 10 Minuten ziehen lassen, mit Honig süßen. Er ist mild und goldgelb und gilt in der persischen Tradition als Abend-Stimmungstee. Beim Safran-Bad färben ein paar Fäden im Aufgusssäckchen das Wasser zart golden. Das ist vor allem Atmosphäre, der Wirkstoffanteil bleibt gering. Für die Date-Night passt Safran gut zu Rose (persische Süßspeisen-Klassik), Kakao (Trüffel mit einer Prise Safran und Salz) und Erdbeere (ein Erdbeer-Safran-Sorbet).

Safran selbst anbauen

Safran lässt sich in Deutschland outdoor anbauen, weil der Krokus winterhart ist. Das macht ihn zu einer der lohnenden Pleasure Plants fürs eigene Beet.

• Pflanzung: Knollen im August oder September setzen, 10 bis 15 cm tief, Spitze nach oben, 8 cm Abstand, in Reihen im sonnigen Beet.
• Standort: Vollsonne, durchlässiger, eher trockener Boden, kalk- und sandfreundlich. Staunässe schadet. Zwischen Lavendel und Rosmarin steht er gut.
• Schutz: Wühlmäuse fressen die Knollen. Ein Maschendraht-Korb um die Knollen schützt über den Winter.
• Blüte und Ernte: Oktober bis Mitte November. Morgens bei Sonnenaufgang ernten, solange die Blüte noch geschlossen ist, und die drei roten Narben vorsichtig herauszupfen.
• Trocknen: sofort auf einem Sieb bei niedriger Temperatur (etwa 40 °C) trocknen, sonst geht das Aroma verloren. Dunkel im verschlossenen Glas lagern.
• Ertrag: im ersten Jahr wenig, ab dem zweiten volle Ernte. Etwa 50 bis 100 Knollen pro Quadratmeter ergeben 1 bis 2 g getrockneten Safran im Jahr.
• Lebensdauer: mehrjährig, vermehrt sich über Tochterknollen. Nach 4 bis 5 Jahren das Beet teilen und versetzen.

Worauf du beim Kauf achtest

• Fäden statt Pulver, weil Pulver oft mit Kurkuma oder Färberdistel gestreckt wird. Ganze rote Narben sind fälschungssicherer.
• Tiefrote Farbe mit orangefarbenen Spitzen. Rein gelbe Anteile deuten auf minderwertige Ware.
• Herkunft und Ernte-Jahr auf der Packung, weil Safran über die Jahre Aroma verliert.
• Preis-Realismus: Echter Safran ist teuer. Ein auffällig günstiger Safran ist fast immer gestreckt.

Safran im Liebeskalender

• Sternbild: Löwe, mit den Qualitäten Verführung und Spiel.
• Planet: Sonne, passend zu Farbe, Gold-Charakter und Hitzeliebe.
• Pflanzentag: Blüte. Wir nutzen nur die Narben, das Wichtige (Farbe, Geschmack, Duft, Wirkstoff) sitzt aber in der Blüte.
• Mondphase: Knollen an Wurzeltagen bei abnehmendem Mond setzen, Blüten ernten, sobald sie offen sind, und bei abnehmendem Mond trocknen.
• Liebes-Qualität: Safran steht für die goldene Inszenierung, für den Abend, der sich besonders anfühlen soll.

Häufige Fragen

Wirkt Safran wirklich auf die Libido? In Studien ja, am deutlichsten bei medikamentenbedingter Sexualstörung und in einer Dosis von etwa 30 mg Extrakt täglich. Über das Essen erreichst du diese Menge nicht, kulinarisch wirkt Safran über Duft, Farbe und Geste.

Wie viel Safran ist sicher? Als Gewürz sind die üblichen Prisen unbedenklich. Sehr hohe Dosen von mehreren Gramm reinem Safran können giftig sein, diese Menge wird über die Küche aber praktisch nie erreicht. In der Schwangerschaft hohe Dosen meiden.

Kann Safran mit Medikamenten interagieren? Bei Antidepressiva ist Vorsicht ratsam, weil Safran auf die Stimmung wirkt. Im Zweifel ärztlich abklären.

Lohnt sich der Eigenanbau? Für die Erntemenge kaum, weil ein paar Quadratmeter nur ein bis zwei Gramm im Jahr ergeben. Als Erlebnis lohnt er sich, denn selbst geernteter Safran aus dem Oktober-Beet hat seinen eigenen Reiz.

Kurz zusammengefasst

Safran ist eine der wenigen Liebespflanzen mit echten, wenn auch dosisabhängigen Studienbelegen für Stimmung und Sexualfunktion. Im Alltag wirkt er vor allem über die Inszenierung, über das Gold auf dem Teller, den Duft und das Bewusstsein des Kostbaren. Und er lässt sich im eigenen Beet ziehen.

Die zweite studienstarke Aufbau-Pflanze beschreibt der Maca-Artikel, die große Übersicht steht im Pillar Natürliche Aphrodisiaka. Den Wochenimpuls per Mail gibt es, wenn du dich einträgst.

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Studien-Anker: Kashani et al. (2013) zu Safran bei SSRI-bedingter Sexualstörung bei Frauen; randomisierte Studie zu Safran und Erektionsfunktion bei Männern; systematische Übersichtsarbeit und Meta-Analyse zu Safran und Sexualfunktion; Meta-Analysen zu Safran und Depression. Belege auf PubMed/PMC. Dieser Artikel ersetzt keine medizinische Beratung.